REPÚBLICA DOMINICANA (República Dominicana)

Capital: Santo Domingo - Idioma: espanhol - Nacionalidade: dominicana - A República Dominicana ocupa dois terços da ilha Hispaniola, a segunda em tamanho no mar do Caribe - o restante pertence ao Haiti - População: 8,5 milhões (2001): eurafricanos (74%), europeus meridionais (15%), afro-americanos (11%) - Índios caraíbas e arauaques habitam a Ilha Hispaniola, quando Colombo chega à região em 1492 - a cidade de Santo Domingo, fundada em 1496, é a mais antiga ocupação de europeus no hemisfério ocidental; o lado ocidental de Hispaniola é cedido à França (1697) e, um século depois, toda a ilha passa ao controle francês; a Espanha retoma o lado oriental em 1814; em 1821, José Nunez de Cáceres proclama a independência; tropas haitianas ocupam o território (1822 a 1844), quando Juan Pablo Duarte e Pedro Santana lideram a libertação da nação; o país é também ocupado pelos marines norte-americanos de 1916 a 1924, quando se instalou um governo eleito constitucionalmente - o país concluiu, em 2000, um acordo de livre comércio com os 15 integrantes da Comunidade do Caribe (Caricom), pelo qual tem acesso ao mercado comum de mais de 13 milhões de pessoas; além do turismo, outras importantes fontes de receita são a exportação de cana-de-açúcar e de ferro-níquel - Governo: república presidencialista - Legislativo bicameral: Senado, 30 membros e Câmara dos Deputados, 149 membros. Constituição: 1966.